日本時間の2014年4月9日にWindows XPのサポートが終了します。パソコン自体が即使用できなくなる訳ではありませんが、セキュリティ面から何らかの対応をする事が望ましいでしょう。今回は代替OSとして、Ubuntu Linuxを取り上げたいと思います。
Window XPサポート終了対応の選択肢
Ubuntu導入を検討する前に、そもそもサポート終了対策として、他にどんな選択肢があるのでしょうか？以下に挙げてみます。
1)Windows XPのPCを下取りに出して、新しいPCを購入する。
2)Windows XPのOSをアップグレードする。
1)の「下取りに出して、新しいPCを購入する方法」のメリット・デメリットについて見ていきましょう。
メリット
・手間が少ない
デメリット
・評判のよろしくないWindows8.xのパソコンになる可能性が高い。
ハード自体を、そろそろ買い替えたい方には良い選択でしょう。キャンペーンが、Microsoftのサイトでまとめられていますので、チェックしてみましょう。
Microsoft : Windows XP から最新環境への乗り換えキャンペーン
2)の「Windows XPのOSをアップグレードする方法」のメリット・デメリットは以下の様になります。
メリット
・費用が割安になる可能性がある。
デメリット
・メーカーのサポート情報などを参照してアップグレード可能か調べる等の手間がかかる。
・個人データの引継ぎはできない。（クリーンインストールなので注意！）
なおアップグレードできるかどうかは、事前にある程度確認する事ができます。
Microsoft：Windows 8 アップグレードガイド(リンク切れ)
またパソコンによっては、ダウングレード権でWindows XPにダウングレードされているパソコンもあるので確認しておきましょう。Windows7に戻せたら当面凌げます。
Ubuntu Linuxとは？
上記の選択が出来ないあるいは満足できない場合は、別のOSを自分でインストールしてPCを使用していく事になります。その代替OSとお薦めしたいのが、Ubuntu Linuxとなります。ちなみにデスクトップ画面のイメージは以下の様な感じです。
Ubuntuのメリットとデメリットをまとめておきます。
メリット
・Linux中では扱い易く、Windowsユーザーでも入りやすい。
・書籍なども含めて情報が豊富
・比較的古いPCでも動作する事が多い
デメリット
・周辺機器のサポートは、Windowsに及ばない。
→保有する周辺機器が動かせなくなる可能性があります。
・Windowsとの互換は全くない。（当たり前ですが…）
おそらくUbuntuの操作自体は、慣れてしまえば問題はありません。数年おきのWindows更新に付き合うのに疑問がある方や、これを機にLinuxを触ってみたい方に、お薦めの選択です。
Ubuntuの入手
Ubuntuですが、Ubuntu Japanese Teamから入手できます。
ここで一つ注意が必要なのは、Ubuntuのバージョンです。Windows同様サポート期限があるので、最もサポート期限が長いバージョンを選ぶのが無難です。2014年3月時点では、12.04(Precise Pangolin)が候補となります。他のバージョンは、すぐにサポート期間が終了してしまいます。
Ubuntu Homeにあるダウンロードボタンは、最新版のバージョンにリンクが張ってある事が多いので注意が必要です。ニュースの「2012年10月6日 Ubuntu 12.04.1 Desktop 日本語 Remix CD リリース」をクリックします。
12.04のダウンロードページに移ります。CDイメージをダウンロードして、ライティングソフトなどでCDメディアに書き込めば、インストールCDが得られます。使用しているインターネット環境にも依存しますが、ダウンロードには時間がかかると思っていた方が良いでしょう。
Ubuntuのインストール準備
UbuntuのインストールCDが入手できたら、インストール可能となりますが、実際にインストールする前に、以下の事をしておきましょう。
1)インストールCDは、ライブCD（インストールしないで動作をさせてみるCD）を兼ねているので、パソコンでデモ動作してみて相性を確認しましょう。
2)インターネット検索で、Ubuntuと自分のPCのモデル名で検索して動作実績があるか、問題がないか等を確認しておきましょう。
以上で問題なければ、インストールCDからインストールを行います。この記事では、具体的な方法は説明しませんが、基本的にメッセージの指示に従っていけば、特に難しい事はありません。また書籍も出ていますので、詳しい解説も欲しい方は、そちらを購入しても良いでしょう。日経Linux別冊「脱Windows 完全マニュアル XPのサポート切れでも安心！」には、付属DVDに12.04をはじめとする幾つかのバージョンのISOイメージが収録されており、XPからの乗り換えを意識した構成となっているので、お薦めです。
まとめ
今回は、Windows XPサポート終了後の代替OSとして、Ubuntsu Linuxを紹介しました。導入にあたってのポイントを以下に、まとめておきます。
・サポート期限の長いバージョンを選ぶ（現時点では、12.04）
・いきなりインストールせず、ライブCDでデモをして相性を確認する。
・インターネット検索で、自分のPCでの動作実績や問題を確認しておく。
・全ての周辺機器がサポートできるとは限らない事を認識しておく。
Linuxの世界を体験する良い機会だと思いますので、是非ともUbuntuを導入して体験してみて下さい。
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